Der Sauerrahm-Auflauf gehört zur österreichisch-oberbayerischen Mehlspeisen-Tradition, die Süßspeisen je nach Anlass auch als Hauptgang serviert (z. B. wie Kaiserschmarrn).
„Sauerrahm“ ist die standardsprachliche Bezeichnung für saure Sahne im Österreichischen/Deutschsprachigen. Typisch ist die Doppelverwendung: je nach Anlass süß als Hauptspeise oder Dessert, pikant als einfache warme Mahlzeit. Varianten dieses Rezepts sind bis heute verbreitet – süß (etwa Rahmauflauf mit Beeren) und pikant (z. B. Erdäpfel-Sauerrahm-Auflauf). „Langsam im Rohr ausziehen lassen“ meint ein ruhiges Backen, bis die Masse gleichmäßig stockt; so wird die typische, zwischen Mehlspeise und leichtem Soufflé liegende Textur erreicht.